¿Quién es GAC? Un -conocer-la marca recién llegada a Australia denominada "Toyota china"
GAC (Guangzhou Automobile Group) acaba de lanzarse en Australia con grandes ambiciones de convertirse en una de las 10 marcas de automóviles más vendidas a nivel local para 2028. Pero, ¿cuál es la historia de fondo de GAC, una marca que ha sido apodada el "Toyota chino"?
GAC es uno de los mayores fabricantes de automóviles de China y actualmente ocupa el cuarto lugar en ventas anuales en su mercado interno. Con sede en Guangzhou, en el sudeste-de China, produce turismos, vehículos comerciales, vehículos eléctricos y componentes de automoción. Opera sus propias marcas, así como marcas de empresas conjuntas-con fabricantes occidentales como Toyota y Honda.
GAC remonta sus rutas a 1954, cuando Guangzhou estableció sus primeros talleres de fabricación y reparación de automóviles. Ese mismo año, Guangzhou Bus Repair construyó sus primeros productos (autobuses de hierro-madera hechos a mano) que iniciaron el ascenso de la empresa. En ese momento, la industria automotriz de China era extremadamente pequeña y gran parte de la actividad giraba en torno a la reparación de vehículos militares o importados.
En la década de 1960, se lanzó el primer camión de la marca Hongwei-, mientras que la producción de automóviles comenzó a principios de la década de 1970, según GAC. El gobierno regional de Guangzhou apoyó la industrialización, sentando las bases para un futuro grupo automovilístico.
A mediados de la década de 1980 se fundó Guangzhou Peugeot, una de las primeras empresas conjuntas con un fabricante occidental en China. Guangzhou Peugeot, que produce localmente modelos como el Peugeot 505, se convirtió rápidamente en una de las tres marcas más vendidas en China y el 505 se consideraba un producto de moda en el país. En ese momento, Guangzhou también producía motocicletas, autobuses y pequeños vehículos comerciales.
En 1997, Guangzhou Automobile Group Co. se estableció formalmente como un fabricante de automóviles-de propiedad estatal independiente y formó GAC Honda en 1998 para vender productos Honda en el mercado chino, como el sedán Accord, que luego se expandió a City, Odyssey y Vezel (HR-V). En 2005, GAC Honda vendía 203.200 unidades al año en China, lo que lo convertía en el quinto fabricante de automóviles-más vendido, y se había convertido en una de las empresas conjuntas automotrices más rentables de China.
En 2004, GAC añadió otro fabricante japonés a su línea-, Toyota, y se formó GAC Toyota. La producción de productos como el Camry y el Kluger en China desde 2006 y la producción de productos Honda y Toyota significó que el crecimiento de GAC se expandiera rápidamente. En 2008, se formó GAC Hino para vender camiones y autobuses, y este período estableció a GAC como un importante fabricante de automóviles regional con fuertes vínculos con el extranjero, pero aún sin automóviles de fabricación local.
En 2009, GAC adquirió el 29 por ciento del fabricante chino de SUV Changfeng Automobile y compró la parte restante en 2011. En 2010, también compró una participación del 51 por ciento de otra empresa llamada Gonow, que también fabricaba SUV y vehículos comerciales. Las ventas de GAC en 2010 alcanzaron las 724.200, lo que le valió el sexto lugar en la tabla de ventas nacionales de China.
Poco después, GAC decidió comenzar a producir sus propios automóviles para el mercado interno, siendo la marca Trumpchi la primera en lanzarse. El sedán Trumpchi GA5 fue su primer producto, que en realidad estaba basado en el Alfa Romeo 166, y se estableció la reputación de calidad de Trumpchi. A partir de 2012, se produjo una versión SUV del GA5 llamada GS5, y en 2013 se presentó un sedán compacto llamado GA3. A fines de la década de 2010, la marca había lanzado importantes vendedores, incluido el SUV GS4 que, según se informa, convirtió a Trumpchi en un nombre familiar en China.
GAC formó otra empresa conjunta en 2012 con Mitsubishi, produciendo automóviles como el ASX, Outlander y Pajero para el mercado chino.
En 2013, GAC lanzó su primer mercado de exportación: Kuwait, donde el Líbano, Nigeria, Bahrein, los Emiratos Árabes Unidos, Filipinas, Arabia Saudita, Ecuador, Camboya, Laos, Panamá y Rusia formarán parte de las exportaciones de GAC para 2020.
A partir de ese momento, la rápida expansión de productos de GAC comenzó con una serie de nuevos productos e incluso algunas marcas nuevas, incluida Aion como la nueva marca de energía del Grupo GAC. Aion se escindió como una empresa independiente centrada en nuevas formas de fabricación, arquitecturas puramente eléctricas, nueva tecnología de baterías y conducción autónoma.
En 2015, GAC vendió casi 1,2 millones de automóviles, casi duplicando las ventas en solo cinco años. En 2016, las ventas aumentaron a 1,65 millones, luego a 1,9 millones en 2017 y a más de 2 millones en 2019.
Desde 2020, GAC ha invertido mucho en el desarrollo-de baterías de estado sólido, tecnología de hidrógeno y sistemas de conducción autónoma, al mismo tiempo que se expande aún más a mercados como Tailandia, Malasia y Brasil. La marca Aion se ha convertido en una de las nuevas marcas de energía más vendidas-en China y, a menudo, se la compara con rivales como Zeekr, XPeng y BYD, todos los cuales ya tienen presencia en Australia.
Hoy en día, las marcas clave de GAC incluyen GAC Motor, sus vehículos ICE/híbridos centrados en la exportación-, Trumpchi (marca nacional ICE/híbrido) y Aion (especialista en vehículos eléctricos), así como sus empresas conjuntas con Hino (comercial) y Honda y Toyota. En China, GAC es conocida por su sólida-confiabilidad de empresa conjunta (calidad Toyota/Honda), innovación en vehículos eléctricos, mejor calidad de construcción en comparación con muchas marcas nacionales y su ambición de expansión global.